Este tipo de planta es originaria de América, más localizada entre la zona de la Florida estadounidense, México, el Caribe hasta Argentina y que se encuentra repartida por gran parte de los países del mundo como planta cultivada decorativa por la belleza de sus flores. Existen cerca de 32 especies distintas con diferentes colores de sus flores , pero las más cultivadas corresponden a la Duranta repens y a la Duranta variegata y dentro de ellas existen varios cultivares. Además también se cultivan la Duranta mutisii, conocida como espino, que es un árbol que alcanza gran altura con flores azuladas, también cultivado.
El nombre de Duranta procede de un botánico del siglo XVI llamado Castore Durante, que fue médico del papa Sixto V.
CARACTERÍSTICAS
Es una planta que se comporta como arbustiva o arbórea con flores azuladas con el centro blanco.
Las hojas son ovado-espatuladas o incluso elípticas con margen entero y en algunos casos algo dentado.
Las flores proceden de racimos en el extremo o laterales, son de color azulado o violáceo con centros y bordes blancos, que emiten una fragancia especial donde acuden con gran facilidad las mariposas y finalmente que producen drupas pequeñas de color anaranjado conteniendo ochos semillas, que se mantienen en el árbol dando belleza a la planta incluso después de la floración.
Se adapta muy bien en jardines, terraza y patios como setos o barreras y no es excesivamente exigente en cuanto a cuidados.
CUIDADOS
Es una planta que necesita estar al exterior y procurara que esté expuesta al sol.
En cuanto a la tierra donde se asiente debe ser fértil e incluso, si no es comprada, añadirle algo de estiércol cribado y procurar que la tierra no sea muy compacta para evitar encharcamientos innecesarios que pueden producir asfixia de raíz.
El riego debe ser frecuente, pues no es una planta resistente a la sequía, pero tampoco con exceso de humedad, por lo que el riego cada dos o tres días en verano es suficiente, alargándolos en épocas de frio.
En el caso de estar plantada en terreno natural no debe permitirse que el agua rezume sobre la tierra, simplemente que está a tempero y si es en maceta evitar que el agua salga por el fondo de la misma.
Se puede utilizar algo de fertilizante si observáramos languidez en la vegetación con algún producto para plantas de jardín.
La planta se multiplica por semillas o bien por esquejes.
Cuando se realiza por semillas se debe colocara en un envase pequeño fabricado por nosotros mismos o en una pequeña maceta de plástico, incorporando dos semillas y mantenerlo húmedo, brotando a los pocos días.
Si lo hacemos por esqueje se hace necesario cortar un trozo de rama semiverde y colocarla en una maceta, arropándola con tierra ligera y suelta para que enraíce con facilidad.
La plantación para terreno de asiento debe hacerse a una distancia de al menos 20 centímetros para cuando queramos una vegetación arbustiva.
Es una planta que admite con facilidad la poda y para ello se cortan las ramas extraviadas del seto o grupo de la planta para alinear su crecimiento y también se deben eliminar las ramas secas o aquellas que se encuentran excesivamente concentradas formando grupos de enredadera. La poda puede realizarse en cualquier época del año.
Es un planta propensa a los ataques de ciertos insectos por su exposición al sol y hay que tener la precaución de poder detectarlos a tiempo antes de que proliferen, por lo que las observaciones a principios de primavera de la posible aparición de pulgones, mosca blanca, cochinillas y ácaros es necesario vigilar, para lo que se proceda a utilizar algún producto ecológico para combatirlos, siendo lo más conveniente observar las primera apariciones en hojas y tallos y eliminarlo cortando la parte de la rama afectada.
La más peligrosa de las plagas es la mosca blanca que pone los huevos en el envés de las hojas produciendo una melaza que posteriormente puede dar lugar al ataque de un hongo llamado negrilla y que incluso, cuando el ataque es muy fuerte, puede secar la planta.
