Planta perteneciente a la familia de las solanáceas de la que forman parte otras plantas de consumo como: patata, berenjena y pimientos.
El significado de la palabra tomate procede de una palabra de la zona de los países andinos llamada tomatí, que derivó en los aztecas como “xictomati” que quiere decir “fruto con ombligo”.
Procede de los países de los bajos Andes, originariamente al norte de Chile, Perú y Ecuador.
Realmente donde se comenzó a cultivar el tomate fue en México y con la llegada de los españoles a América lo conocieron y en el siglo XV lo exportaron a España, siendo Sevilla la ciudad que recibió la primera remesa de este producto que se extendió a Oriente y África y posteriormente a Canadá y Estados Unidos.
En España se le nombró como “pomo moro” o “manzana morisca” y las primeras muestras eran de color amarillo.
La primera receta conocida fue llamada “salsa de tomate al estilo español”, patentada por los italianos en 1692.
En la época isabelina los ingleses supusieron que se trataba de una fruta venenosa por sus hojas y tallos espinosos y el rojo de sus frutos y ya en 1753 se les asignó el nombre botánico por su similitud con el melocotón. (lycopersicum).
CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
En realidad, el tomate es una planta perenne que se comporta como anual. De porte erecto, aunque también pude comportarse como rastrero.
La raíz principal es pivotante y posteriormente crecen raíces fasciculadas con numerosas raíces secundarias no muy profundas. El tallo es erecto con numerosos pelos rígidos sobre el que se insertan las ramas secundarias provistas de hojas compuestas imparipinadas con foliolos lobulado con el lóbulo dentado y pelos glandulares, flores de color amarillo que nacen las primeras de la inserción de las hojas y también formas racimos florales. Flores hermafroditas en cimas o racimos e 3 a 10 flores. No dispone de brácteas y los sépalos formando un cáliz lobulado y con pétalos amarillos y fruto en baya verdosa que termina siendo rojiza.
APROVECHAMIENTOS
El tomate tiene múltiples utilidades y por otra parte utilizado en forma de numerosos condimentos.
A nivel comercial el tomate se expende en crudo y en industria como salsa y preparados en productos machacados y triturado como aditamento de numerosos platos y en preparados como sofritos, ensaladas, salsa y preparados como el famoso gazpacho español.
Las típicas ensaladas de tomate ya dan importancia de este producto en la alimentación humana.
IMPORTANCIA DEL CULTIVO
Es la hortaliza de mayor importancia y cultivo a nivel mundial y se encuentra extendida por prácticamente todo el mundo.
En el gráfico adjunto se refleja la importancia de las producciones mundiales de los primeros diez países productores.
La producción mundial se estima en 182 millones de toneladas, con una superficie de 4,7 millones de hectáreas y unas producciones medias de 37.00 kilos por hectárea y algunas máximas de 87.000 kilos.
En otro orden de cosas los países importadores corresponden con el siguiente gráfico:
En cuanto a los mayores países exportadores en la campaña 2020 se encuentran reflejadas en el gráfico adjunto.
A nivel de nuestra España, existen unas 56.528 hectáreas con un rendimiento medio de 84.957 kilos por hectárea y destaca la producción de la Comunidad Extremeña y Andalucía con cifras de 1,7 millones de toneladas y ya, a mayor distancia, se encuentran Murcia Navarra, Galicia y Castilla-La Mancha en el sexto lugar con producciones de 0,069 millones de toneladas y unas cifras totales de 4,7 millones de toneladas en 2020.
LA INDUSTRIA DEL TOMATE
Ya hemos comentado que uno de los aprovechamientos del tomate es mediante diversos preparados de tipo industrial bajo la forma de purés, jugos, deshidratados, pastas, salsas y enlatados y desde estas elaboraciones los consumos son cada vez de mayor importancia.
Así en 2021, se elaboraron 39.185 millones de kilos de tomate industrial según gráfico adjunto:
España en estas cifras es la cuarta productora de tomate para industria con 3.185 millones de kilos, que supone cerca del 7,36 por ciento del mundo.
EL TOMATE EN CASTILLA-LA MANCHA
Acompañamos los datos de producción por Comunidades Autónomas en millones de toneladas, teniendo en cuenta que en España se producen unos 4,7 millones de toneladas.
En nuestra Comunidad Autónoma la principal productora de tomate industrial es la Comunidad de Extremadura con el 75 por ciento de la producción y 14 empresas conserveras; el 10 por ciento la Comunidad Andaluza y el 12 por ciento en el valle del Ebro. de España.
Adjuntamos gráfico en miles de toneladas:
PROPIEDADES
El tomate dispone de las características de contener de carbohidratos, vitaminas y minerales.
Dispone de buenos contenidos en vitamina A, vitamina C y potasio. Su contenido es un 94 por ciento de agua y por cada 100 gramos se aporta una pequeña cantidad de 22 kilocalorías.
La ingestión y consumo de tomate tiene distintas particularidades que aportan ventajas en el cuerpo humano. Entre ellas se pueden mencionar es la particularidad de ejercer efectos antioxidantes, mejora la circulación de la sangre y es diurético.
Además, se puede añadir como importante la de poder actuar de anticancerígeno y como regulador del tránsito intestinal y como protector del sistema inmunológico.
CLASIFICACIÓN Y TIPOS DE TOMATES
En el mercado podemos encontrar distintos tipos, formas y clases de tomate clasificados según su forma, su utilización, su procedencia y sus variedades.
Hemo seleccionado los más sencillos de conocer por su presencia en el mercado de venta y más asiduo de los que adquirimos en los propios puestos de venta.
*** Tomate de canarias.- Muy apreciado para utilizarlo en ensaladas, triturado y untado en tostadas. Son de tamaño redondo y muy iguales de forma. Su piel es gruesa y la carne fina. Tienen buena conservación.
*** Tomate pera.- Muy empleado para salmorejo, gazpacho, para sopas frías y para conservas o sofritos. Tienen alto contenido en licopeno, que previene el cáncer.
*** Tomate Cherry.- Son tomates pequeños, redondos, crujientes, dulces y afrutados. Muy adecuado para pizzas y para picar entre comidas.
*** Tomate en rama.- Muy adecuado para bocadillos, rallado y en tostadas, concuerda perfectamente con pan. Tienen mucha duración.
***Tomate Kumato.- Resulta muy conveniente para pistos caseros y postres por su dulzor y también bien empleado para gazpachos. No necesita vinagre por su acidez.
*** Tomate de ensalada.- Perfecto para consumir con sal. Tiene tamaño grande y piel dura.
